Drinkgeld van Fortis

Ik ben me de laatste weken weer in veel te veel prullen aan het opjagen, dus willen of niet, hier komt mijn godverdommewaarvaltgemenuweermeelastig-moment.

Fortis, correctie: BNP Paribas Fortis stuurde me een brief. Ja, ondanks de fuckup van enkele maanden geleden, en de tweede fuckup die zo mogelijk nog beschamender was (maar waar ik geen tijd had om er over te bloggen) ben ik er nog steeds klant.

Vroeger vond ik brieven van de bank fijn. Een boekje, een bankkaart en vooral: post voor mij! Vandaag is er niet veel veranderd. Wat er in principe op neerkomt dat ze me nog steeds aanschrijven als een snotjong van zestien (al laat ik mijn mentale leeftijd in het midden).

"Geachte heer VAN LEEMPUTTEN,"

Kijk, als ze persoonlijk willen doen dan begin je met 'Beste Pieterjan'. 'Geachte heer Van Leemputten' vind ik ook zeer sympathiek (en beleefd), maar DIE HOOFDLETTERS schreeuwen uit dat ik in een database zit van mensen die rond deze periode 25 jaar worden.

De rest van de brief komt er vooral op neer dat ik dringend veel geld moet storten, want dan kan ik daar een klein deel van terugtrekken bij de belastingen. Wat er precies met dat geld gebeurd is mij geheel onduidelijk. Maar het moet wel zeer belangrijk zijn want de brief benadrukt dat het zeer rapraprap moet gebeuren. Ik ken malafidere organisaties die het vlotter aanpakken.

Tot overmaat van ramp is de brief zoals steeds gefotokopieerdhandtekend door mijn bankdirecteur van drie straten verder, waardoor ik het idee krijg dat die man mij persoonlijk advies geeft. Op zich zeer wijs advies, ware het niet dat één van de twee voorstellen radicaal ingaat tegen wat hij me enkele weken geleden tijdens een persoonlijk onderhoud vertelde.

Maar het grootste schaamlapje zit onderaan. And I quote:
"Klinkt aantrekkelijk, niet? En het kan nog beter: de eerste 10.000 contracten voor fiscaal sparen die voor 31/12/2009 worden ondertekend, belonen we met een Supreme Award cheque ter waarde van 10 EUR!"

TIEN EUR! WAAAAAAAAUUUUWW!
Dat is euhm...

• 4 bicky burgers of
• tien liter diesel of
• een usb-stick van 2gb of
• een paperback van een boek van twee jaar geleden?

Nee serieus, welke marketeer heeft gedacht dat ze hier mensen mee gingen overtuigen? Ik val graag voor voor hoge percentages, een deftige lening (lage percentages) en een professionele service. Maar ik vraag me echt af op welk moment ze dachten "ah, maar met tien euro gaan we ze pas echt zien komen!


Vroeger had ik schrik van banken omdat ik niet begreep hoe ze werkten.
Vandaag heb ik schrik van de bank omdat zij niet begrijpen hoe ze moeten werken.

De speech

Dames, Heren,

Eerst en vooral wil ik iedereen bedanken om hier vanavond te zijn. Vrienden, familie, tappers, dj's, cameramensen, fotografen, ceremoniemeesters en mensen die per ongeluk op het verkeerde trouwfeest zijn beland. Voor die laatsten: u kunt nu nog discreet vertrekken zo lang ik hier vooraan sta.

Ik had hier heel graag met wijze raad en woorden gestaan, daarom ben ik zes maanden geleden begonnen aan mijn speech. Helaas heeft het tot vorige maand geduurd voor er meer dan twee alinea's uitkwamen. En de rest werd gisterenavond nog rap geschreven.

“Trouwen, wie doet dat nog?” Het zijn niet mijn woorden maar die van de pastoor van Langdorp toen mijn zus vorig jaar de kerk wou vastleggen. Op het eerste zicht geen vreemde vraag. Veel koppels zullen elkaar nooit het jawoord geven, en die mensen zien elkaar daarom niet minder graag.

Maar vandaag zijn we hier niet samen om te horen dat Steven ons Lien graag ziet en omgekeerd. Dat was drie jaar geleden al zo, en misschien wel vroeger zonder dat ze het beiden goed doorhadden. We zijn hier omdat ze alletwee weten dat dit echt is. Geen loze belofte, niet zomaar een wit kleed en een kostuum maar een gemeende boodschap aan de rest van de wereld dat deze twee elkaar doodgraag zien.

Als thuiswonende vrijgezel ben ik misschien niet de juiste man om over het huwelijksleven te praten. Maar daar gaat het vandaag ook niet over. Wij gaan ons vandaag ongelooflijk amuseren en morgen met veel hoofdpijn opstaan. Maar voor Annelien en Steven is dit een nieuw begin, of beter gezegd een nieuwe stap. Geluk hebben ze al, de rest zal wel volgen.

En dat laatste heb ik maar al te goed beseft. De afgelopen drie jaar, en eigenlijk vooral het afgelopen anderhalf jaar, heb ik Annelien zien evolueren. Van een geweldige zus naar een prachtige vrouw. Een vrouw die vandaag al zo ver staat, dat ze hier samen met haar man zit, en tegelijkertijd moet alles nog beginnen.

Dat alles maakt het voor mij heel moeilijk om de woorden te vinden die omschrijven wat ik vandaag voel voor deze twee mensen. Maar tegelijk ben ik er zeker van dat ze beiden weten wat ik bedoel. Ik hoop dan ook dat ik in naam van iedereen hier, ook degenen die er vandaag niet meer bij zijn, mag zeggen dat we jullie ongelooflijk graag zien, en enorm trots en blij zijn dat we hier vandaag jullie huwelijk mogen vieren.

Honderd kilometer later

Momenteel bevind ik me in een staat van absolute wauw-heid. Veel beter kan ik het niet omschrijven want het is een state of mind die ik amper met iets kan vergelijken.De reden is te vinden in mijn straat en de straten daarrond. De afgelopen 2,5 maand ben ik begonnen met lopen en de teller staat sinds vanavond op 100,27 kilometer. Die honderd is eigenlijk puur symbolisch. In praktijk is het ietsje meer, gezien mijn iPod pas in week twee werd uitgerust met een Nike+-sensor. Mabon, honderd dus.
Nu moet u weten dat ik in mei en de maanden daarvoor niet echt het meest sportieve type was. Een uurtje in de week salsa dansen was genoeg om mij uit te putten en op elk feestje heb ik af en toe een soort adempauze nodig. Niet dat ik geen trappen kan opgaan, maar in vorm kon je het allerminst noemen. Met deze blogpost hoop ik eigenlijk andere dikzakken te motiveren. Met die term gebruik ik expliciet om aan te geven dat we hier niet spreken van een kilo of tien te veel, maar een kilo of twintig te veel, en meer. Als je zoals ik rondloopt met een gewicht van drie cijfers is motivatie ver te zoeken. Je hebt al geen conditie en zwetend in short over straat lopen maakt je er niet sexier op. Toch niet op het moment dat je daar staat.

Maar het is dus echt ongelooflijk vlot te doen. Zelf ben ik begonnen met Start2run en sinds vanavond ben ik door de 27 lessen heen. Menige keren ben ik met zware tegenzin begonnen, om een half uur later met ongelooflijke voldoening terug te keren. Een aantal keer ben ik met een geweldig zere rechterknie thuisgekomen om een dag extra rust te nemen en vervolgens verrassend vlot te herbeginnen. Zelfs een week onderbreking voor Werchter was geen probleem. Als u een mede-dikzak bent die hier per ongeluk bent verzeild dan wil u natuurlijk weten wat al die kilometers hebben opgebracht. 8,5 kilogram bij benadering. Laat u hier echter niet door leiden. Had ik op bepaalde momenten iets strenger geweest met zaken als laatavondeten, snoep en 'nog ne keer friet halen?', dan was ik ongetwijfeld de tien kilo voorbij. But hey, I still love to live.

Fez lives in Norway!

Het is alweer enkele maanden geleden dat hier nog een lookalike stond. Vandaag is het de beurt aan Alexander Rybak, de Noorse eurosongwinnaar, en... Fez van That 70's Show.




















Foto's: Eurosong-uitzending/youtube en Adrants.com

Gezien ik Eurosong niet echt volg heb ik het nummer van Rybak (Fairytale) trouwens volledig gemist tot hij onlangs in Villa Vanthilt optrad. Feelgood music op zijn best.




Meer lookalikes:
Music: Charlie Lownoise en Will Tura
Jörg Haider en Tony Blair
Adrien Brody en Mauro Pawlowski
Colin Powell en de diamantendief
Mel Gibson en Guido Belcanto
En iets leuker om naar te kijken: Lilly Allen en Muriël Scherre

Dataroaming: “T'zal wel meevallen zeker?”

Een vrouw uit Leopoldsburg kreeg een gsm-rekening van tienduizend euro. Schokkend! En dat voor slechts een uurtje per dag te videochatten op een buitenlands 3G-netwerk! Maar nu ernstig, hoe simpel van geest ben je als je denkt dat zoiets wel zal meevallen van prijs?

Begrijp me niet verkeerd, ik zit in een tweestrijd tussen medelijden en onbegrip, want mobiel surfen in het buitenland is verschrikkelijk duur. Tegelijk is het zoeken van een ideaal data-abonnement een kleine marteltocht. Ik mocht ze enkele maanden terug voor De Standaard doorlichten en durf nog altijd niet zeggen dat ik er alles van begrijp.

Deze vrouw had dus vanuit Frankrijk een week lang elke dag een uur zitten videochatten via het gsm-netwerk. Dat terwijl videostreaming bijzonder veel megabytes vreet en elke vakantieganger weet dat bellen in het buitenland duur is. Dankzij Europa bellen en sms'en we tegenwoordig wel iets goedkoper, maar de associatie blijft, en grotendeels terecht.

Kort samengevat: in het buitenland gebruik je mobiel internet best niet. Tenzij het voor je werk is en je de kosten op de baas kan afschuiven.

Zelf heb ik het gewaagd om tijdens mijn skivakantie even mijn e-mail te checken. Het kostte me achttien euro terwijl ik het zelf berekend had op een vierde daarvan. De ironie wil dat ik op dat moment nog met bovenvermeldde prijsvergelijking bezig was en de prijzen van mijn operator bij me had. De pijn werd nog groter toen ik een dag later ontdekte dat het café verder in de straat gratis wifi had.

Laten we er geen doekjes om winden. Mobiel internet in het buitenland gebruiken is duur en operatoren halen daar zeer mooie inkomsten uit.

Tot Europa ook dat zal aanpakken neem je best de volgende regels in acht: zet dataroaming altijd uit. Zoek jezelf een internetcafé of gratis (betrouwbare) hotspot. Als je internetverslaving echt te groot is, begin dan niet met chatten, videobellen of dingen die al snel een kwartier duren. Als je toch moet communiceren, bel dan gewoon even.

Maar de gouden regel voor elektronische communicatie op vakantie blijft de volgende: zet alles uit, neem een goed boek en leg die luie kont aan het zwembad tot de reisbegeleidster zegt dat het dringend tijd is om weer naar de luchthaven te gaan.

Volgende maand is het mijn beurt, benieuwd hoe lang ik me aan die stellingen kan houden...

De humor van Fabiola

Momenteel op de voorpagina van De Standaard:















Meer dan 120.000 mensen op militair defilé
Het militair en burgerdefilé naar aanleiding van de Nationale Feestdag is zonder incidenten verlopen. Koningin Fabiola toonde haar gevoel voor humor door een appel boven te halen. Een verwijzing naar het dreigement om haar met een kruisboog om te brengen.

Foto: Belga via DS

Pro-pedo's, gedraag u

Als u dit weekend zin heeft in een serieus WTF-gevoel dan kan ik u de recentste blogpost van Maarten Schenk ten zeerste aanraden. De post zelf gaat over pedofielen en of hun uitlatingen mogen op Wordpress. Maar het werd pas echt interessant toen pedo-activist (jawel, het bestaat) Michel Hof aka DNH zich ging mengen in de commentaren.

Een gevoel van ironie overviel me, want de afgelopen paar maanden heb ik me meermaals druk gemaakt in zijn absoluut tegenbeeld: Chris Hölsken. U beter bekend als oprichter van de anti-pedofielensite die de namen en verblijfplaatsen van gekende pedofielen online zette.

Laat me duidelijk zijn: ik steun geen van beide voorbeelden. Mensen die hun straf hebben gekregen verdienen een tweede kans in de maatschappij en geen eeuwige schandpaalbehandeling. Het openlijk promoten van pedofilie kan evenmin door de beugel omdat je mensen aanzet tot kindermisbruik.

Voor mijn part mogen beide heren samen worden opgesloten zodat ze vooral elkaar (en niet de rest van de wereld) met hun persoonlijke problemen lastigvallen. Het is één ding om de rest van de wereld je persoonlijke problemen kenbaar te maken, maar ze uitgebreid gaan documenteren op een site toont aan dat je vooral aandacht nodig hebt.

Deel 2
En toch blijft het ergens wringen, want ik beschouw mezelf als redelijk ruimdenkend. Als u thuis de behoefte heeft om in een lederen string vastgeketend aan beide tepels een pak slaag te krijgen van uw wederhelft, dan is dat uw zaak. Kickt u er op om 2girls1cup na te spelen of uw maandloon uit te geven aan dwerghoertjes? Ga uw gang! Zo lang de betrokken partijen dat zonder fysieke of psychologische druk doen mag u van mij alles. Maar val er anderen dan niet mee lastig.

Maar er is wel een uitzondering voor kinderen. Niet omdat ze heilig zijn, maar wel omdat ze manipuleerbaar zijn. Pro-pedo's zullen dat weliswaar tegenspreken, maar het zou me verbazen als hier iemand beweert op zijn/haar 14 jaar weerbaarder te zijn dan toen die persoon pakweg 20 was.

Is pedofilie verdedigbaar? Neen, maar er heerst bij velen wel een (begrijpelijk) onbegrip. Het is een ziekelijke seksuele afwijking, en die drie woorden betekenen dat het om een aandoening gaat.

Je zal maar geboren worden met een open rug, last krijgen van Parkinson, of een voorkeur ontwikkelen voor alles wat jong en onschuldig is. Ik ga er dan ook van uit dat pedofielen er niet om gevraagd hebben. Dat vaststellen en ingaan tegen je eigen seksualiteit moet volgens mij ook geen pretje zijn.

De grotere neen stelt zich bij alles wat daarna komt. Ziek zijn wil zeggen dat we die mensen niet preventief moeten stenigen. Maar ze moeten hun kruis alleen dragen, zonder steun van kleine handjes. Een exhibitionlist moet zijn probleem ook niet op straat tentoonstellen. Je leeft in een beschaafd land en daarin respecteer je de wet, zeker als daar anderen bij betrokken zijn.